動脈硬化とは？原因と進行のしくみ

動脈硬化とは、血管が硬く・狭くなってしまう状態のことです。
血管の内側にコレステロールなどが少しずつたまり、血管のしなやかさが失われていきます。
動脈硬化が進行すると血液の流れが悪くなり、心筋梗塞・脳梗塞・足の血管の病気(PAD)など、命に関わる病気を引き起こす原因になります。

動脈硬化を進める主な原因

動脈硬化は、次のような生活習慣病が関係して進行します。

• 高血圧
• 脂質異常症
• 糖尿病

それぞれの病気は、異なる仕組みで血管にダメージを与えます。

高血圧

血管に強い圧がかかり、血管を傷める

脂質異常症

血管の内側に脂質がたまりやすくなる

糖尿病

血管の内側が傷つき、太い血管だけでなく細い血管にも影響する

これらが重なることで、動脈硬化はより早く、より強く進行します。

 

循環器内科専門医・不整脈専門医が生活習慣病を診る意味

高血圧・脂質異常症・糖尿病はそれぞれ別の病気ですが、最終的に心臓や血管の病気につながる重要なリスク因子です。
当院では、単に血圧や血糖、コレステロールの数値を見るのではなく、

• 心臓や血管への影響
• 不整脈(心房細動)の有無や将来的なリスク
• 将来の心筋梗塞・脳卒中・心不全のリスク

を総合的に評価しながら診療を行います。

生活習慣病を「数値の病気」としてではなく、心臓や血管を守るための病気として管理することが、当院で生活習慣病を診療する大きな意味です。
生活習慣の改善と必要に応じたお薬の治療を組み合わせ、無理なく続けられる長期的な管理を大切にしています。

 

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高血圧

高血圧とは

循環器内科でとても重要な病気のひとつが高血圧です。血圧には、

上の血圧(収縮期血圧)

心臓が縮んだときの血圧

下の血圧(拡張期血圧)

心臓が広がったときの血圧

があります。

たとえば、血圧が 130/80 mmHgと表示された場合、130 mmHg が上の血圧、80 mmHg が下の血圧を意味します。

高血圧の診断基準

日本高血圧学会では、

診察室血圧

140/90 mmHg以上

家庭血圧

135/85 mmHg以上

を高血圧と定義しています。

(診察室では緊張などで血圧が高く出ることがあります)

降圧目標は原則として、

診察室血圧

130/80 mmHg未満

家庭血圧

125/75 mmHg未満

とされています。

高血圧を放置するとどうなる？

高血圧は自覚症状がほとんどないまま進行し、血管や心臓に負担をかけ続けます。

その結果、

• 脳卒中(脳出血・脳梗塞)
• 心臓病(狭心症・心筋梗塞・心不全・不整脈)
• 腎臓病(腎機能低下、透析が必要になることも)

といった重大な病気につながります。

高血圧の原因

日本人の高血圧の約8～9割は本態性高血圧です。
遺伝的体質に加えて、

• 塩分のとりすぎ
• 肥満
• 運動不足
• ストレス
• 加齢

などが関係します。

 

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脂質異常症

脂質異常症とは

脂質異常症とは、血液中のコレステロールや中性脂肪が多い状態です。
「血液がドロドロ」と表現されることがありますが、実際には血管に脂質がたまりやすくなり、動脈硬化が進むことが問題になります。

脂質の種類

LDLコレステロール(悪玉)

動脈硬化を進める

HDLコレステロール(善玉)

血管を守る

中性脂肪

高すぎると動脈硬化や膵炎の原因

脂質異常症を放置すると

自覚症状がないまま進行し、

• 狭心症・心筋梗塞
• 脳梗塞
• 末梢動脈疾患(足の血管の病気)

につながります。

脂質異常症の原因

• 食生活の乱れ
• 運動不足
• 肥満
• 過度の飲酒
• 遺伝的体質

高血圧や糖尿病を合併すると、動脈硬化のリスクはさらに高まります。

 

糖尿病

糖尿病とは

糖尿病は、血糖が高い状態が続く病気です。
インスリンの不足や効きの低下により、血糖が下がりにくくなります。

糖尿病を放置すると

高血糖が続くと血管が傷つき

• 心筋梗塞・心不全・不整脈
• 脳梗塞
• 腎障害
• 網膜症
• 神経障害

を引き起こします。
糖尿病は動脈硬化を強く進める病気です。

糖尿病の原因

多くは2型糖尿病で、

• 食べすぎ
• 運動不足
• 肥満
• ストレス
• 遺伝
• 加齢

が関係します。

 

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生活習慣病の検査

生活習慣病は自覚症状が少ないため、早期発見と定期的な評価がとても重要です。

当院では、血液検査だけでなく、心臓や血管への影響も含めて総合的に評価します。

基本的な検査

生活習慣病の診断や経過観察では、まず以下の検査を行います。

・血圧測定
・血液検査（血糖・HbA1c・コレステロール・中性脂肪など）
・尿検査（尿蛋白・尿糖など）

これにより、現在の状態や治療の必要性を判断します。

心臓・血管への影響をみる検査

生活習慣病は「血管の病気」でもあるため、
必要に応じて以下の検査を組み合わせます。

・心電図（不整脈や心臓への負担）
・心エコー（心臓の動きや機能）
・頸動脈エコー（動脈硬化の進み具合）
・ABI（足の血流・動脈硬化の評価）

数値だけでは分からない
“すでに起きている血管の変化”を把握することが重要です。

リスクの総合評価

当院では単に「高い・低い」ではなく、

・年齢
・他の生活習慣病の有無
・心房細動などの不整脈
・過去の心臓病・脳卒中の既往

を踏まえて、
将来の心筋梗塞・脳卒中リスクを総合的に評価します。

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生活習慣病の治療

生活習慣病の治療の目的は、
数値を下げることではなく、将来の病気を防ぐことです。

そのため、無理なく続けられることを大切にしながら、
生活習慣の改善とお薬を組み合わせて治療を行います。

生活習慣の改善

治療の基本となるのが生活習慣の見直しです。

・減塩（特に高血圧）
・バランスのよい食事
・適度な運動
・体重管理
・禁煙
・節酒

すべてを完璧にする必要はありません。
その方の生活に合わせて、無理なく続けられる形を一緒に考えます。

薬物療法

生活習慣の改善だけで十分でない場合は、
お薬を併用します。

・高血圧：降圧薬
・脂質異常症：スタチンなどの脂質低下薬
・糖尿病：内服薬やインスリン治療

お薬は「一度始めたら一生」ではなく、状態に応じて調整・減量も可能です。

循環器内科としての治療の考え方

当院では、

・心臓や血管への負担を減らす
・不整脈（特に心房細動）を予防・早期発見する
・心不全や心筋梗塞を未然に防ぐ

といった視点を重視しています。

そのため、同じ数値でも一律に治療するのではなく、
患者さんごとのリスクに応じて治療の強さや目標を調整します。

継続することが何より大切です

生活習慣病は短期間で治す病気ではなく、
長く付き合っていく病気です。

・無理な制限で続かない
・薬が負担になってしまう

といったことがないよう、

「続けられること」を最も大切にした治療を行っています。